Luanda – A diarreia constitui a terceira principal causa de mortalidade infantil em Angola, especialmente nos cinco primeiros anos de vida, informou hoje, em Luanda, o chefe do departamento de Água, Saneamento e Higiene das Nações Unidas, Antero de Pina.

O responsável, que apresentava o tema "O Impacto da Qualidade da Água na Saúde das Crianças", inserido no ciclo de palestras promovidas pelo Ministério da Energia e Águas, explicou que a diarreia vem logo a seguir a malária e ao paludismo.

Segundo Antero Pina, 20 mil crianças angolanas morrem anualmente por diarreia, perto de 50 por dia, o que torna a doença uma das principais causas de mortalidade no país.

Esclareceu que as zonas rurais e peri-urbanas são as de maior impacto, devido ao pouco tratamento dado à água.

"Aumentar o acesso à água potável, aos serviços de saneamento e principalmente incentivar a mudança comportamental das pessoas constituem uma boa base para a diminuição da mortalidade infantil", considerou.

Antero de Pina reconheceu, por outro lado, o esforço do Governo Angolano em diminuir o impacto da doença nas crianças, mas afirmou que ainda existe muito trabalho a fazer.

"Com o lançamento do produto Certeza, substância criada pelo Governo e pela Embaixada dos Estados Unidos da América em Angola, para desinfestar a água, encontrou-se um mecanismo simples e fiável no combate à doença", disse.

A transportação de água por cisternas nas zonas suburbanas de Luanda tem sido, segundo o responsável, uma das principais vias de proliferação da doença, devido aos poucos cuidados dos proprietários das mesmas em efectuar a cloração.

Segundo dados, a lista dos países com mais casos de mortalidade infantil por diarreia é liderada pela Índia, onde se estima que morram, por ano, trezentas e 90 mil crianças por doenças associadas à diarreia. Em seguida estão a Nigéria, República Democrática do Congo, Etiópia e o Afeganistão.

Em todo o mundo, o mês de Março é dedicado a actividades, celebrações e reflexões sobre o uso sustentável e consciente da água.

A Organização das Nações Unidas (ONU) orienta o Dia Mundial da Água 2010 para a qualidade da água, com o objectivo de mostrar que na gestão dos recursos hídricos a qualidade desse recurso é tão importante como a quantidade.