Luanda -  A visita que o Papa Bento XVI irá realizar de 26 a 28 de Março deste ano a Cuba, reveste-se de importância para o reforço das relações entre o Vaticano e a maior ilha do Caribe.

A afirmação é do embaixador de Cuba em Angola, Pedro Ross Leal, durante um encontro que manteve com os órgãos de comunicação social em Luanda, para dar a conhecer a actual situação prevalecente nessa Ilha.

De acordo com o diplomata, o povo cubano é iminentemente cristão e tem como padroeira Nossa Senhora da Caridad del Cobre, cuja visita coincidirá com a comemoração do IV centenário do seu encontro com um grupo de pescadores no meio de uma tempestade.

"Cuba e o Vaticano tem relações excelentes e o nosso governo, apesar de laico, respeita todas as multiplas religiões existentes neste país, pois além da cristã temos também as de origem africana", realçou.  

Pedro Ross Leal aproveitou a oportunidade para  referir que o Papa Bento XVI  é uma personalidade que  se tem preocupado com as questões sociais com destaque para o combate a fome e ao analfabetismo.

A viagem de três dias do papa a Cuba será concluída em Havana, onde ao meio-dia de 27 de Março será recebido no aeroporto José Martí pelo cardeal Jaime Ortega, junto a bispos auxiliares, autoridades religiosas e civis.

Neste dia, Bento XVI realizará o encontro oficial com o Presidente cubano, Raúl Castro, e se reunirá com bispos católicos.

O Papa tem programado no dia 28 de Março uma missa na emblemática Praça da Revolução José Martí, em Havana.

A viagem de Bento XVI será a segunda de um papa a Cuba, após a visita de João Paulo II em 1998, que foi considerada "histórica".