Monterry,  - Homens armados, provavelmente vinculados aos cartéis do narcotráfico, bloquearam sexta-feira estradas do norte do México com camiões e autocarros na tentativa de dificultar as operações do Exército na fronteira com os Estados Unidos.

     Eles obrigaram os motoristas a sair dos veículos na cidade de Monterrey, e os usaram para montar barreiras nas principais
estradas da região, disseram moradores e a polícia.

     O prefeito de Monterrey, Fernando Larrazabal, sugeriu que os cartéis sejam os responsáveis pelos bloqueios para sabotar as
operações anti-drogas das forças de segurança.

     "Os bloqueios que estão a ser feitos (...) podem ser acções de pessoas ligadas ao crime organizado para bloquear avenidas e
atrasar a chegada das forças federais, estatais ou municipais", disse Larrazabal à emissora Milenio TV.

     A polícia usou guindastes para retirar as barreiras, mas os homens armados montavam novas rapidamente, provocando
grandes engarrafamentos.

     "Vi como um grupo de homens com armas forçou o motorista de um camião de água a sair e depois posicionou o veiculo para
interromper o tráfego", afirmou a uma rádio local um motorista que pediu para não ser identificado.

     A violência do narcotráfico aumentou em todo o país depois que o presidente Felipe Calderón lançou uma campanha contra os
cartéis no fim de 2006, quando assumiu o cargo.

     Quase 19 mil pessoas morreram pela violência dos cartéis desde então, principalmente na região da fronteira com os Estados
Unidos, no norte mexicano.

     A secretária de Estado norte-americana, Hillary Clinton, e o secretário da Defesa, Robert Gates, devem visitar a Cidade do
México na terça-feira para discutir com Calderón a crescente violência após a morte de três pessoas ligadas ao consulado dos
Estados Unidos em Ciudad Juárez, a cidade mais violenta do México na guerra contra as drogas.