Lubango – Em Maio de 2010 foram anunciadas, em Londres, Reino Unido, as mascotes oficiais dos Jogos Olímpicos e dos Jogos Paralímpicos de 2012, cujo primeiro evento decorrerá de 27 de Julho a 12 de Agosto.

 

Trata-se de Wenlock e Mandeville, duas gotas do aço de Bolton, cidade industrial do noroeste da Inglaterra. Wenlock é a mascote dos Jogos Olímpicos e Mandeville é a mascote dos Jogos Paralímpicos.

 

Os nomes das mascotes são uma referência a Much Wenlock, uma pequena cidade inglesa que foi precursora dos Jogos Olímpicos Modernos com os Jogos Olímpicos de Wenlock, que se iniciaram em 1850.

 

Mandeville foi inspirado na vila onde se iniciou o Stoke Mandeville Wheelchair Games, depois chamado de World Wheelchair and Amputee Games, evento precursor dos Jogos Paralímpicos.

 

O conceito da história das mascotes foi feito pelo autor, poeta e dramaturgo Michael Morpurgo, conhecido pelo seu trabalho em obras de literatura infantil.

 

A palavra mascote surgiu na década de 1860 e vem do provençal "masco", que significa mágico. Actualmente as mascotes fazem parte do conglomerado de merchandising das olimpíadas.

 

O objectivo principal destes artefactos era criar um laço afectivo com o evento, mas com tempo foi dando uma antropofágica corrida ao lucro fácil.

 

A primeira mascote das Olimpíadas não foi oficial, Schuss, um esquiador de cabeça vermelha e roupa azul, apareceu em pins e bonecos durante os Jogos Olímpicos de Inverno de Grenoble, em 1968.

 

Os alemães tornaram o cãozinho basset Waldi a mascote oficial dos jogos de Munique de 1972. Adesivos, botons e posters de todos os tamanhos foram produzidos com a presença lucrativa de Waldi. A partir de então, todos os jogos passaram a ter a mascote oficial para alegria das crianças e realizadores.

 

As mascotes das Olimpíadas de Beijing foram desenhadas por Han Meilin, um famoso artista chinês. São cinco, número recorde em olimpíadas, cada um representando um anel da bandeira olímpica.

 

Os cinco amigos (nome oficial) são Beibei, o peixe azul, simboliza a prosperidade e a abundância, Jingjing, o panda preto, representava a fonte de alegria e felicidade, Huanhuan, a chama vermelha simbolizava a paixão pelo desporto, o antílope amarelo Yingying representou a vastidão das terras chinesas e a saúde e por fim a andorinha verde Nini, a boa sorte aos Jogos.