Luanda – Última selecção africana a apurar-se para o mundial, porque teve de jogar um playoff com o Egipto, a Argélia desde muito cedo carimbara no entanto o passaporte para Angola, que alberga a 27ª edição da taça de África das Nações em futebol em Janeiro de 2010.

 

As “Raposas do Deserto”, designação da selecção argelina, chega ao CAN2010 com um título continental e duas presenças (consecutivas) no campeonato do mundo. Mas também com a fresca referência de ter “tirado” do Mundial o campeão e “papão” dos títulos em África

 

No continente africano, o seu “ano dourado” foi 1990, quando organizou e ganhou, de forma categórica, o seu primeiro e único título continental. Com uma equipa onde pontificavam Djamel Menad e Rabah Madjer. Os anfitriões começaram a prova com uma goleada sobre a Nigéria de 5-1, o mesmo adversário que bateram na final por 1-0 num percurso em que foram invictos. Na altura a fase final era disputada por oito selecções.

 

O seu poderio ficou sublinhado com o título de melhor marcador (Menad com quatro golos) e seis jogadores na “equipa ideal” do torneio.

 

A nível do campeonato do Mundo, as “Raposas” foram muito bem sucedidas na estreia, Espanha1982. Na primeiro jogo da sua história “escandalizaram” o mundo do futebol com vitória sobre a poderosa Alemanha por 2-1, o que permitiu embalarem para a fase seguinte. Na edição seguinte (Mexico1986), porém, após apuramento consecutivo para um Mundial, regressaram à casa após a primeira fase.

 

A Argélia falhou a qualificação nas últimas duas edições do CAN (Egipto2006 e Ghana2008). Na sua última participação, em 2004, foi afastada nos quartos-de-final pela selecção de Marrocos.

 

Quando prepara a sua 14ª participação num CAN, a selecção argelina amealhou já um primeiro lugar, foi uma vez finalista (1980, derrotada pela Nigéria), duas vezes terceira (1984 e 1988) e chegou aos quartos-de-final em 1996 (eliminada pela África do Sul), 2000 (batida pelos Camarões) e em 2004 (superada pelo Marrocos).

 

Contudo, o seu percurso actual indicia regresso aos seus “altos voos”, tendo como principal “cartão de visita” a eliminação do Egipto do primeiro campeonato do mundo no continente Africano.

 

Neste momento a Argélia ocupa o 29º lugar no ranking da Fifa e é a quarta melhor selecção em África, apenas superada pelos Camarões, Cote dIvoire e Egipto.

 

O recordista de internacionalizações é pertença de Mahieddine Meftah (107 jogos) e o melhor marcador de todos os tempos é Abdelhafid Tasfaout (35 golos).

 

Para chegar ao CAN2010, a disputar-se em Luanda, Cabinda, Benguela e Lubango, a Argélia venceu o seu grupo de qualificação com 16 pontos em sete encontro (o último foi de desempate para desfazer a igualdade com o Egipto), com cinco vitórias, um empate e uma derrota. Marcou 10 golos e consentiu quatro, deixando para segundo plano o detentor do troféu, Egipto, que terminou com 13 pontos, nove golos marcados e cinco sofridos.

 

A Zâmbia (5 pontos) foi terceira e completou o trio de representantes do grupo na competição de Angola, relegando para último o Rwanda que amealhou apenas dois pontos.