Kampala - Uma epidemia de febre hemorrágica do vírus ebola foi declarada no começo de Julho no oeste de Uganda e já matou 14 pessoas, anunciou sábado o escritório local da Organização Mundial da Saúde (OMS).

              
"Temos 20 casos confirmados de pessoas que contraíram o vírus, 14 dos quais faleceram", declarou à AFP Joaquim Sewaka, representante da OMS em Uganda.
             

A epidemia surgiu no distrito de Kibaake, a 200 quilómetros da capital ugandesa e 50 quilómetros da fronteira com a República Democrática do Congo (RDC).

              
Equipas do ministério da Saúde ugandês e do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) americano foram enviados ao local, acrescentou Sewaka.

             
"A resposta é vigorosa e tentaremos armar centros de quarentena o quanto antes", afirmou.
              

A febre hemorrágica do ebola, altamente contagiosa, causa a morte de 50% a 90% dos infectados. Não existe cura ou vacina contra o vírus. Os médicos só podem lutar contra os sintomas, como por exemplo hidratando os pacientes.

              
A transmissão ocorre por contacto directo com o sangue, as secreções corporais e a manipulação sem precaução de cadáveres contaminados.

              
O nome do vírus advém de um rio no norte da RDC onde foi detectado pela primeira vez em 1976, quando este país ainda era o Zaire.

              
Desde 1976 quinze epidemias foram registadas na África, afectando mais de 1.800 pessoas. Segundo a OMS, mais de 1.300 pessoas morreram.