Lusaka - O presidente zambiano, Rupiah Banda, disse hoje (sábado) estar pronto para defender a sua candidatura às presidenciais
de 2011 durante uma convenção do seu partido, reclamada desde meses pelos seus opositores no seio da formação no poder.

" Estou pronto para ser candidato (...) a convenção terá lugar e as pessoas que querem desafiar-me poderão o fazer " , declarou o chefe de  Estado perante milhares de partidários do Movimento para a democracia multipartidária (DM) reunidos em Lusaka.

Banda, 72 anos, foi investido em Julho candidato à sua sucessão pelas instâncias dirigentes do DM. Certos membros do partido, que o julgam demasiado idoso, opuseram-se à esta decisão e reclamaram uma  "convenção" para escolher o candidato da formação.

" A convenção terá efectivamente lugar e os líderes poderão tomar as suas decisões" , respondeu-lhes hoje (sábado) o presidente Banda.

O antigo ministro da Defesa, George Mpombo, já comunicou que vai presentar-se contra o presidente, cujo percurso suscita  desconfiança.

Rupiah Banda  aderiu ao DM  após as eleições de 2006. Vice-Presidente do país, ascendeu à cabeça de Estado após o falecimento do presidente Levy Mwanawasa em Agosto de 2008.