CARACAS - Le président vénézuélien Hugo Chavez a annoncé mardi qu'il subirait "dans les prochains jours" une nouvelle opération à Cuba pour extraire une "lésion" qui a une "probabilité élevée" d'être cancéreuse dans la zone où une tumeur lui avait déjà été extirpée en 2011 dans un hôpital cubain.

Lors d'examens effectués à La Havane, "une lésion a été détectée au même endroit où a été extraite la tumeur il y a presqu'un an. C'est une petite lésion, d'environ 2 cm de diamètre, très clairement visible", a déclaré Chavez à la télévision publique vénézuélienne VTV.

Au cours d'une nouvelle intervention sur la même chaîne, par téléphone, le président vénézuélien a ensuite reconnu que "la probabilité" que la "lésion" soit cancéreuse "existe et est élevée" mais qu'il fallait "attendre qu'elle soit extirpée" pour en connaître la nature, sans utiliser le terme de tumeur.

"Si elle se révélait maligne, nous entrerions dans une autre phase (...) sûrement de radiothérapie localisée", a indiqué le président. "Cela me freinerait, évidemment", a-t-il ajouté, alors que la bataille pour l'élection présidentielle du 7 octobre prochain, à laquelle il se présente pour un troisième mandat, est d'ores et déjà engagée.

Les examens n'ont révélé la présence de métastases "nulle part", avait affirmé auparavant le président, âgé de 57 ans, à la télévision en marge de la visite d'une usine d'Etat de fabrication de tracteurs dans l'ouest du pays. Il avait nié être en train de mourir et assuré se sentir "en bonnes conditions physiques pour affronter cette bataille".

"Que personne ne s'alarme et que personne ne se réjouisse, parce qu'indépendamment de mon destin personnel, cette révolution est en marche et rien ni personne ne pourra l'arrêter", a-t-il alors souligné. "Je me ferai opérer à La Havane" a-t-il annoncé lors de sa deuxième intervention, expliquant: "ce sont les mêmes médecins (que lors de sa première opération), le même endroit, tout est prêt" et "là-bas ce type d'opération est plus sûre".