Copiapo (Chili) - Le forage d'un puits de secours pour remonter 33 mineurs prisonniers d'une mine au Chili a été suspendu jeudi pour la deuxième fois en deux jours, une progression par à-coups vouée à rythmer le sauvetage des miraculés qui auront bientôt un contact vidéo direct avec leurs familles.

Mais les autorités ont demandé aux familles de ne pas envoyer de messages d'espoir infondés qui pourraient "troubler" les mineurs, dans leurs échanges croissants avec les 33 hommes piégés à 700 m sous terre.

"Par exemple, une famille a écrit +nous sommes sûrs qu'ils vont te sortir avant la Fête nationale du 18 septembre+, et nous leur demandons de ne pas faire cela", a déclaré jeudi le ministre de la Santé Jaime Manalich, rappelant que les opérations de secours dureront trois à quatre mois.

Bloqués depuis 28 jours, les mineurs se sont déjà inscrits dans l'histoire de la survie sous terre: le précédent record connu était de 25 jours pour trois mineurs chinois d'une mine inondée de la province du Guizhou (sud-est) en juillet 2009.

Des chapelets bénis par le pape Benoît XVI ont été transmis jeudi aux mineurs, a indiqué le cardinal chilien Francisco Javier Errazuriz, archevêque de Santiago, qui a célébré une messe aux abords de la mine.

Dans la journée, le percement du puits de 702 m a été suspendu dans l'après-midi et, comme la veille, les techniciens cimentaient les parois pour "éviter que de l'eau filtre par les fissures", a indiqué le Bureau national des Urgences (Onemi).