Newyork - La Russe Maria Sharapova, tête de série N.14, s'est qualifiée jeudi pour le 3e tour de l'US Open en dominant à son aise la Tchèque Iveta Benesova, 68e mondiale, 6-1, 6-2. La Russe affrontera au 3e tour l'Américaine Beatrice Capra, une Américaine de 18 ans issue des qualifications et classée 371e mondiale, qui a fait tomber jeudi la tête de série N.18, la Française Aravane Rezaï.

Sharapova, victorieuse du titre à New York en 2006, a beaucoup mieux joué qu'au premier tour, quand elle avait dû céder un set face à l'Australienne Jarmila Groth. La grande et blonde Russe a pris les affaire en mains rapidement, faisait le break au premier jeu de service adverse pour mener 3-0 et enlever la première manche en 32 minutes.

Dans le deuxième set, Sharapova a pris le service de la gauchère Tchèque aux 3e et 7e jeu pour ensuite servir tranquillement pour le match. L'ancienne N.1 mondiale, qui essaie d'oublier une saison 2009 perturbée par un retour de blessure délicat (épaule), pourrait avoir un sérieux test en 8e de finale, si elle bat Capra. C'est en effet la Danoise Caroline Wozniacki, la tête de série N.1 et N.2 mondiale, qui devrait se dresser sur sa route.