Rabat - La distribution du numéro du quotidien espagnol El Pais, daté du 16 février, a été interdite au Maroc en raison d'une caricature du roi Mohammed VI, a indiqué samedi à l'AFP un responsable marocain.

 "La décision d'interdiction a été prise en application de l'article 29 du code de la presse contre toute atteinte à la personne du roi", a précisé le haut responsable du ministère de la communication. "Dans cette caricature, a-t-il ajouté, y a une volonté délibérée de défigurer l'image pour porter atteinte à la personne du roi".

La caricature du roi dans El Pais, reprise d'une page Facebook, accompagnait un article du journaliste espagnol Ignacio Cembrero, spécialiste du Maroc. Interrogé par l'AFP, le journaliste s'est étonné de cette interdiction indiquant que la petite caricature en elle-même était "aimable et plutôt  sympathique".

Selon lui, c'est la première fois depuis l'arrivée au pouvoir en janvier au Maroc du parti Justice et développement (PJD, modéré) qu'un journal  étranger est interdit au motif d'une caricature du roi. Ignacio Cembrero a été, avec  le directeur d’El País, le dernier journaliste étranger à interviewer le roi Mohammed  VI en janvier 2005.

En début de semaine, un établissement privé marocain, l’Ecole de Gouvernance et d’Economie (EGE) de Rabat, a dû annuler une conférence sur les relations entre le Maroc et l’Espagne que devait prononcer, le 29 février le journaliste. Aucune raison n'a été donnée à cette annulation.