TANGER (Maroc) - De jeunes ouvriers patientent le long de la ligne d'assemblage où une voiture avance au ralenti: la nouvelle usine de Renault à Tanger est encore en rodage avant une montée à plein régime.

Le nouveau site à bas coûts du constructeur automobile français a été inauguré jeudi mais la fabrication a en fait été lancée le 27 janvier, lorsque le top départ industriel a été donné après plusieurs mois de tests et de travaux.

Il a fallu en effet procéder au terrassement du terrain de 300 hectares situé entre des collines plantées d'éoliennes, mais aussi dévier et canaliser des rivières pour éviter que les pluies violentes que connaît la région ne ravagent le sol. C'est d'ailleurs ce qui s'est produit deux années d'affilées pendant les travaux.

Aujourd'hui une première chaîne de production, comprenant les ateliers d'emboutissage, de tôlerie, de peinture et de montage, est en place.

Une deuxième ligne est prévue pour 2013 là où s'affairent encore des pelleteuses et où des bâtiments sont en train d'être montés. Une troisième est prévue sur un terrain pour l'instant vierge afin que Nissan, le partenaire japonais de Renault, puisse un jour rejoindre le projet.