Dakar - Le président sénégalais Abdoulaye Wade a jugé "normales" jeudi les tensions politiques actuelles dans son pays "au vu des enjeux" de la présidentielle, tandis que l'opposition a appelé à un nouveau rassemblement vendredi à Dakar en hommage aux "victimes de la répression".

"Le Sénégal a une longue tradition d'élections (...) et la paix a toujours prévalu malgré les tensions notées par ailleurs", a déclaré M. Wade à l'occasion d'un déplacement à Tivaouane (ouest).

"Cette situation que le Sénégal vit à l'approche de l'élection est tout à fait normale au vu des enjeux, mais la paix finira par triompher grâce à la tenue d'élections transparentes et apaisées" le 26 février, a-t-il assuré, soulignant : "mais tout vaincu devra nécessairement féliciter le vainqueur".

Regroupées au sein du Mouvement du 23 juin (M23), l'opposition et la société civile exigent le retrait de la candidature du président au scrutin, candidature dont la validité a été confirmée le 29 janvier par le Conseil constitutionnel.

A l'appel du M23, plusieurs milliers de personnes s'étaient rassemblées mardi à Dakar pour s'opposer à cette candidature. La manifestation a été dispersée par la police, et un étudiant a été tué, renversé par un véhicule lors de cette intervention.

Alors qu'il n'existe plus désormais aucun recours légal pour contester la candidature de Wade, les responsables du M23 tentent de mettre en place de nouveaux "plans d'action" et ont appelé "à une journée de prière" vendredi dans le centre-ville de Dakar en hommage aux "victimes de la répression".